# ¿Reducen los corticoides la mortalidad en la COVID-19 grave?

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**Sí: en pacientes que requieren oxígeno o ventilación. No hubo beneficio, y posible daño, en quienes no necesitaban soporte respiratorio.**

El ensayo RECOVERY aleatorizó a 6.425 pacientes hospitalizados con COVID-19 a dexametasona 6 mg al día durante un máximo de 10 días o a la atención habitual. La mortalidad a 28 días fue menor con dexametasona entre los pacientes con ventilación mecánica invasiva y entre los que recibían oxígeno sin ventilación [1].

De forma crucial, el beneficio siguió a la gravedad: entre los pacientes que no recibían soporte respiratorio en la aleatorización no hubo beneficio, y la estimación puntual planteó la posibilidad de daño [1]. El tratamiento con corticoides en la COVID-19 está por tanto indicado por la necesidad de oxígeno, no por el diagnóstico en sí.

Un metanálisis prospectivo coordinado por la OMS de 7 ensayos aleatorizados en pacientes críticos (1.703 participantes con dexametasona, hidrocortisona y metilprednisolona) halló una menor mortalidad por cualquier causa a 28 días con corticoides sistémicos, lo que respalda un efecto de clase en los pacientes críticos [2].

## Limitaciones

- El beneficio se limita a los pacientes que requieren soporte respiratorio; extender el tratamiento a la enfermedad más leve no está respaldado y puede causar daño.
- Los ensayos se realizaron antes de la vacunación generalizada y de las variantes posteriores, por lo que las cifras absolutas de mortalidad no reflejan el riesgo basal actual.

## Fuentes de esta lectura

1. [IV / Ensayo aleatorizado] Dexamethasone in Hospitalized Patients with Covid-19. New England Journal of Medicine (2021). PMID 32678530. https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/32678530/
2. [III / Revisión sistemática] Association Between Administration of Systemic Corticosteroids and Mortality Among Critically Ill Patients With COVID-19: A Meta-analysis. JAMA (2020). PMID 32876694. https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/32876694/

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